"El Hjemaa" en Tunisie : quand les préparatifs du marié deviennent une fête entre amis

La musique retentit, les rires fusent : qui aurait cru que la préparation du marié se transformerait en fête ? En Tunisie, El Hjemaa est un rituel prénuptial unique qui fait des préparatifs du futur époux un moment de célébration entre amis. Cette tradition ancestrale allie coutumes et complicité masculine pour marquer le passage vers la vie maritale. Elle se déroule entre rites de célébration et rituels festifs : musique, douceurs sucrées et bonne humeur.

La culture du mariage tunisien, riche en rituels, consacre souvent une semaine entière aux festivités nuptiales traditionnelles​. Si la mariée occupe généralement le devant de la scène, le futur marié n'est pas en reste. Avec El Hjemaa ( rituel de coiffure et de mise en beauté réservé au marié, ndlr), la tradition lui offre un moment privilégié : une fête rien qu’avec ses amis, où il se prépare pour le grand jour dans la joie et la convivialité. En somme, on assiste à un enterrement de vie de garçon à la tunisienne, teinté de coutumes ancestrales. Ce moment de complicité masculine se transmet de génération en génération et illustre l'importance de l'amitié dans les noces tunisiennes.

Dès les premières heures du jour J, la maison du futur époux s'anime. La musique traditionnelle résonne, les proches affluent et les rituels symboliques commencent, transformant le domicile familial en théâtre d'une célébration unique. Au programme d’El Hjemaa : relaxation au hammam, coupe de cheveux rituelle, douceurs culinaires et énormément de rires partagés. Avant même l'arrivée de la mariée à la cérémonie, le marié a déjà vécu de grands moments d'émotion entouré de ceux qui comptent pour lui. Mais en quoi consiste concrètement El Hjemaa et comment ce rituel se déroule-t-il du début à la fin ?

El Hjemaa : le rituel prénuptial du marié en Tunisie

El Hjemaa est un rituel pré-mariage typiquement tunisien, entièrement consacré au futur marié. Concrètement, c'est le moment où les derniers préparatifs du marié (toilette, rasage, habillage) se transforment en une véritable fête entre hommes, juste avant la cérémonie nuptiale. La célébration d'El Hjemaa a lieu peu de temps avant le mariage – souvent le matin du jour J, voire la veille – et réunit exclusivement des invités masculins. Amis proches, frères, cousins, oncles et même voisins s'invitent à la maison du marié pour partager ce moment convivial.

Au programme de ce rituel, le marié est au centre de toutes les attentions. Un coiffeur ou barbier est convié à domicile pour lui prodiguer une mise en beauté spéciale : taille de la barbe, coupe de cheveux, massage du cuir chevelu, application de parfum, etc. Pendant ce temps, les convives entourent le futur époux en entonnant des chants traditionnels, en applaudissant au rythme du tambour (darbouka) et en dansant, afin d'instaurer une ambiance festive. On dresse souvent une table décorée avec des pâtisseries tunisiennes et du thé à la menthe pour régaler l'assemblée. En plein "show" de coiffure, il est même d'usage que les convives glissent quelques billets au barbier ou au marié, en guise de pourboire et de vœu de prospérité​. Le tout se déroule dans la bonne humeur générale, entre taquineries amicales envers le marié et émotions sincères partagées par tous.

Un rituel ancré dans la culture tunisienne

En Tunisie, les préparatifs du mariage ne sont pas qu'une affaire de logistique : ce sont de véritables rites de passage qui renforcent les liens sociaux. El Hjemaa en est l'illustration parfaite. Ce rituel puise ses racines dans des coutumes anciennes où la communauté joue un rôle essentiel dans le passage à la vie maritale​. Entourer le marié durant ses préparatifs, c'est lui témoigner un soutien collectif et partager avec lui un moment fort de son passage à la vie d'adulte.

Cette tradition reflète également l'importance de l'amitié masculine et de la solidarité familiale dans la société tunisienne. Loin d'une simple soirée entre garçons improvisée, El Hjemaa est codifié et respecté de tous : les aînés y voient la continuité des usages transmis par leurs ancêtres, tandis que les plus jeunes y trouvent l'occasion de célébrer leur ami dans la joie. On y célèbre la camaraderie autant que l'alliance à venir.

En somme, El Hjemaa n'est pas seulement un prélude au mariage, c'est un événement à part entière qui symbolise les valeurs de partage, de tradition et de festivité chères aux Tunisiens.

Déroulement d'El Hjemaa : hammam, musique et rituels festifs

Bien que chaque famille apporte ses propres nuances à la fête, une journée typique d'El Hjemaa suit généralement plusieurs étapes clés :

• Hammam matinal du marié : Tôt le jour du mariage, le futur époux se rend au hammam accompagné de ses proches masculins (père, frères, témoins, amis). Ce bain de vapeur traditionnel permet de se purifier et de se détendre avant la grande journée. On y entonne parfois déjà quelques refrains folkloriques, dans une ambiance de franche camaraderie. Le hammam du marié s'achève en fin de matinée, marquant le début des festivités​.
• Le "ftour" (déjeuner du mariage) : Après le hammam, place à un copieux repas de midi organisé par la famille du marié. Traditionnellement, on prépare un grand couscous qui est servi chez les parents du marié, souvent en plein air. Voisins et invités du quartier sont libres de se joindre à ce festin convivial, même sans invitation formelle​. Ce déjeuner de mariage est un moment de partage où tout le monde se réunit pour célébrer l'union à venir autour d'un plat symbole de générosité.
• Coiffure du marié en musique : En fin d'après-midi ou en début de soirée, le clou d'El Hjemaa a lieu devant la maison familiale du marié. Le barbier procède à la coupe de cheveux et au rasage du futur époux en public, sous les youyous et les applaudissements. Une fanfare traditionnelle ou des percussions accompagnent la scène, transformant une simple séance de coiffure en spectacle bon enfant. Le marié, vêtu d'une belle tenue (souvent une jebba traditionnelle ou un costume), est au centre de l'attention tandis que ses amis dansent et rythment l'ambiance. La famille en profite parfois pour appliquer symboliquement une touche de henné sur la main du marié en guise de bénédiction, bien que la grande soirée du henné reste réservée à la mariée. Ce moment se conclut généralement par des acclamations et des félicitations chaleureuses au futur marié.

Variations régionales et évolutions modernes

Il est intéressant de noter que les us et coutumes d'El Hjemaa peuvent varier selon les régions de Tunisie et selon les familles. Certains réalisent le hammam la veille au soir au lieu du matin, ou préfèrent exécuter la coiffure en petit comité dans un salon privatisé plutôt qu'en public. Dans les grandes villes, il n'est pas rare que le futur marié célèbre également un enterrement de vie de garçon "à l'occidentale" avec ses amis, tout en maintenant un El Hjemaa symbolique en famille. Chaque génération apporte ainsi sa touche à la tradition, mais l'esprit de partage et de fête demeure intact.

El Hjemaa dans l'organisation du mariage

Pour bien organiser un mariage en Tunisie, on peut intégrer El Hjemaa au planning des festivités. Généralement pris en charge par la famille du marié, cet événement requiert une logistique dédiée : réservation du hammam, sollicitation d'un coiffeur à domicile, préparation du repas de midi et installation de l'espace où aura lieu la fête (souvent la cour ou la rue devant la maison familiale). Il est important de bien coordonner l'horaire d'El Hjemaa avec le reste de la journée de mariage. Par exemple, si la la dakhla, ( cérémonie nuptiale) est prévue en soirée, on veille à terminer la coiffure du marié suffisamment tôt pour qu'il puisse partir chercher sa promise sans stress ni retard.

Les proches à inviter pour El Hjemaa doivent être prévenus en amont (généralement de manière informelle), et il faut prévoir un budget pour les rafraîchissements, les pâtisseries et la rémunération du coiffeur ou des musiciens. Bien planifié, El Hjemaa se déroulera sans accroc et viendra parfaire les préparatifs du mariage dans la joie.

La beauté d'El Hjemaa est qu'elle rappelle que derrière chaque marié nerveux se tient une troupe d'amis prêts à le faire sourire jusqu'au dernier moment. Cette célébration impromptue mais précieuse scelle une complicité entre copains qui restera gravée dans les mémoires bien après la fin de la fête. Entre traditions réjouissantes et fous rires partagés, El Hjemaa offre au futur époux la dose de soutien et de détente qu'il lui fallait pour dire "oui" le cœur léger.

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