Tout savoir sur les "Shūgibukuro", enveloppes offertes aux époux dans les mariages japonais

Une enveloppe soigneusement préparée et décorée, renfermant en elle un cadeau monétaire. Traditionnellement destiné aux jeunes mariés, le shūgibukuro est un présent incontournable des noces nipponnes dans la mesure où il est une manière délicate d'adresser des félicitations et vœux de bonheur aux nouveaux époux.

Les origines du shūgibukuro remonteraient à l'époque Edo (1603-1868), ère durant laquelle les échanges de cadeaux monétaires étaient déjà courants lors des mariages, mais aussi lors d'autres événements marquants tels que les naissances, les funérailles, et les cérémonies religieuses. Selon des études historiques sur les pratiques sociales et culturelles de cette période, le terme shūgi signifie littéralement "félicitations" ou "cadeau de félicitations", tandis que "bukuro" se traduit par "sac" ou "enveloppe". L’enveloppe elle-même est traditionnellement en papier de qualité, souvent décorée de motifs subtils ou de calligraphies symboliques, représentant la pureté, la prospérité ou la longévité.

À cette époque, les shūgibukuro étaient également utilisés pour montrer le rang social des invités et leur proximité avec les mariés. En effet, la manière dont une personne offrait une telle enveloppe reflétait son respect et sa considération pour le couple. Cette tradition a perduré à travers les siècles, devenant un élément essentiel des mariages japonais modernes. Aujourd’hui encore, offrir un shūgibukuro est perçu comme un devoir moral. Chaque invité se doit donc de respecter cette coutume pour ne pas manquer de respect aux mariés.

Quand et comment offrir un shūgibukuro ?

Le shūgibukuro est traditionnellement offert le jour du mariage, lors de la cérémonie ou du banquet qui suit. En général, il est remis en main propre aux mariés ou à leurs parents, généralement à l’entrée de la salle de réception. Certains invités préfèrent remettre l’enveloppe dès leur arrivée, tandis que d’autres attendent un moment symbolique, tel que le début du banquet, pour offrir leur shūgibukuro accompagné de félicitations et de vœux de bonheur. Ainsi, le fait de présenter l’enveloppe avec les deux mains, en s’inclinant légèrement, reflète l’humilité et le respect envers le couple.

Quant au montant contenu dans le shūgibukuro, à l'image des sommes offertes aux époux dans les mariages occidentaux, il varie en fonction de plusieurs facteurs : la relation entre l’invité et les mariés, la région, et les normes sociales en vigueur. Traditionnellement, les montants sont en chiffres impairs, car les nombres pairs sont associés à la division, ce qui est considéré comme inapproprié pour un mariage. Les sommes offertes peuvent commencer à partir de 10 000 yens (environ 75 euros) pour un collègue ou une connaissance, et aller jusqu’à 100 000 yens (environ 750 euros) ou plus pour les membres de la famille proche ou les amis intimes. Les billets doivent être pliés proprement et insérés dans l’enveloppe avec grand soin, ce qui montre que l’invité a pris le temps de préparer son cadeau.

Le symbolisme du shūgibukuro

Le shūgibukuro ne se limite pas à son aspect pratique : il est également symbolique. En plus de représenter un soutien financier pour aider les jeunes mariés à démarrer leur nouvelle vie, l’enveloppe est vue comme une bénédiction. Les motifs décoratifs qui ornent le shūgibukuro sont souvent choisis avec soin pour leur signification. Par exemple, les grues, qui symbolisent la longévité et la fidélité, sont un motif populaire. De même, le ruban en mizuhiki, souvent noué en forme de nœud, symbolise les vœux de bonheur durable et d’union indissoluble. Ce ruban, traditionnellement de couleur rouge et blanche pour les mariages, est un élément clé du shūgibukuro.

Les règles de l'étiquette à respecter

Cependant, offrir un shūgibukuro n’est pas un geste anodin. Il s’agit, en effet, d’un acte codifié par une étiquette stricte, dont les nuances peuvent varier légèrement selon les régions. Tout d'abord, l'enveloppe elle-même doit être choisie avec soin, en évitant les motifs et couleurs associés à la mort ou à la malchance, comme le noir ou le bleu. Les enveloppes les plus traditionnelles sont de couleur blanche, avec des touches de rouge et d’or. De plus, l’argent contenu dans le shūgibukuro ne doit jamais être neuf, car cela pourrait suggérer que l’invité n’a pas pris le temps de préparer son offrande. À l'inverse, il est de bon ton d'utiliser des billets légèrement usés, mais propres et bien rangés.

Il est également essentiel de bien respecter l’ordre des rubans lors de la fermeture de l’enveloppe : un ruban mal placé pourrait être perçu comme un manque de respect ou de préparation. Enfin, il est de coutume d’écrire son nom et parfois même un court message de félicitations sur le shūgibukuro, pour que les mariés puissent savoir précisément qui a contribué à leur bonheur. Cette attention aux détails fait partie intégrante de la culture japonaise, où l’acte d’offrir est aussi important que l’objet offert lui-même.

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