Mariages en catalan à Perpignan : une tradition menacée au cœur des débats municipaux

Le 24 avril 2025 On en parle

La possibilité de célébrer des unions en catalan à Perpignan suscite aujourd’hui des tensions au sein de la municipalité. Alors que cette pratique représente une marque d'identité culturelle pour de nombreux habitants, le maire de la commune a exprimé des réserves concernant la prise en charge des frais liés à l’intervention d’un interprète. Un débat qui divise profondément, entre la défense de la langue et la gestion des finances publiques.

Depuis 1993, les couples perpignanais ont la possibilité d’inscrire une dimension locale à leur union en réitérant leur cérémonie de mariage en catalan, après l’échange officiel des vœux en français. Ce rite, à la fois intime et chargé de sens, fait honneur à la langue catalane et célèbre une identité régionale profondément ancrée dans le cœur des habitants. Mais aujourd'hui, cette pratique s'immisce dans le tumulte des débats municipaux, ravivée par les hésitations du maire, Louis Aliot. 

Pour lui, la question qui fâche est celle du financement. L’organisation de ces célébrations bilingues, et en particulier le coût des interprètes nécessaires pour rendre la cérémonie accessible aux non-francophones, ne devrait pas être à la charge de la municipalité. Une position qui n’a pas tardé à enflammer l’opposition municipale, incarnée par Chantal Gombert, qui plaide ardemment pour la pérennité de cette tradition sans frais supplémentaires pour les jeunes mariés, comme le rapporte L’Indépendant. 

Pragmatisme et équité financière 

Dans un contexte où les finances publiques sont sous pression, l'édile estime que la municipalité ne devrait pas assumer ces dépenses additionnelles. Selon lui, il est plus que jamais nécessaire de repenser l’organisation de ces célébrations de manière à ne pas alourdir un budget déjà fragilisé. 

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Cette position, bien ancrée dans une logique de rigueur budgétaire, n’a cependant pas tardé à provoquer des remous au sein du conseil municipal, notamment parmi les membres de l’opposition. Nombre d’entre eux considèrent que cette tradition, profondément ancrée dans l’histoire et la culture locale, mérite d’être soutenue par la collectivité, sans imposer de coûts supplémentaires aux citoyens. 

Un héritage à défendre sans passer à la caisse 

Face à la prudence budgétaire du maire, l’opposition monte au créneau. Pour Chantal Gombert, il serait ainsi inacceptable que la célébration d’un mariage en catalan devienne un luxe réservé aux portefeuilles bien garnis. Cette tradition, dit-elle, n’est pas un folklore décoratif mais un pan vivant de l’identité perpignanaise, qui mérite d’être accessible à tous, sans condition de revenus. 

Elle milite ainsi pour une approche inclusive et équitable, dans laquelle la langue catalane ne serait ni un supplément payant ni une option marginale, mais un droit culturel à part entière. Dans sa vision, la municipalité a le devoir de porter haut les couleurs de cet héritage, en l’ancrant dans le présent avec conviction, et non de le reléguer aux oubliettes pour raisons comptables. 

Catalan ou rien : l’union sacrée d’une langue et d’un territoire 

Au-delà des chiffres et des factures, ce débat touche un nerf sensible : celui de l’identité. Car ici, il ne s’agit pas seulement d’un traducteur à rémunérer, mais d’un patrimoine immatériel à défendre bec et ongles. La langue catalane, à Perpignan, est plus qu’un simple idiome, c’est un marqueur de mémoire, une passerelle entre générations et un rempart face à l’érosion culturelle. 

Dans cette ville carrefour, aux portes de l’Espagne, la catalanité n’est ni un vestige ni un folklore : elle est bel et bien vivante… mais vulnérable. Permettre aux couples de sceller leur union en catalan serait donc offrir à cette langue un rôle d’actrice dans les rituels les plus intimes. C’est dire qu’elle a encore sa place, ici et maintenant, au cœur des vies et des engagements. Et ça, pour beaucoup, ça n’a pas de prix. 

Vers une sortie par le haut ? 

La querelle des mariages en catalan n’est, au fond, qu’un fragment d’un débat bien plus vaste : celui de la place accordée aux langues régionales dans une République souvent frileuse dès qu’il s’agit de diversité linguistique. Oui, les finances publiques sont exsangues. Oui, chaque centime dépensé doit désormais être justifié. Mais faut-il pour autant rogner sur ce qui fait l’âme d’un territoire ? 

Un compromis, pourtant, n’est pas hors de portée. Et si la solution venait de la société civile ? Associations catalanophones, locuteurs engagés, retraités militants de la langue : le tissu local regorge de ressources prêtes à s’impliquer. En s’appuyant sur ces forces vives, la mairie pourrait maintenir ces cérémonies sans plomber ses comptes. 

Entre rigueur comptable et devoir de mémoire, il ne s’agit pas tellement de choisir son camp, mais de faire preuve d’inventivité. Car préserver le catalan, ce n’est pas simplement défendre une langue : c’est offrir un ancrage à celles et ceux qui veulent dire se dire "oui" dans la langue de leurs aïeux. 

Incertain, l’avenir de ces noces catalanes l’est sans doute. Mais une chose reste claire : le catalan ne se réduit pas à une option folklorique. C’est une veine encore palpitante de l’identité perpiñanaise. Un héritage à faire vivre, pas à reléguer dans les marges. Qu’on l’entende dans les cours d’école, au marché, ou devant le maire un jour de mariage, cette langue mérite mieux que des débats comptables. Elle mérite d’être parlée, chantée, transmise...et, pourquoi pas, murmurée à l’oreille d’un ou d’une bien-aimée au moment de dire “sí, vull “. 

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