Si tout le monde fête le Nouvel An, chaque pays a ses propres us et coutumes servant à symboliser ce passage d’une année à l’autre. Au Brésil, par exemple, l’on pratique la Iemanja. Une célébration traditionnelle, hommage à la déesse de la nature, qu’il convient d’organiser tout de blanc vêtu et les pieds dans l’eau. Attention toutefois à la fraîcheur si vous prévoyez de le faire en France métropolitaine...
Rares sont les terres aussi riches et multiculturelles que le Brésil. En atteste, par ailleurs, la fête du Iemanja. Fruit du mariage entre les cultures africaine et brésilienne, il célèbre la déesse mère des Orixas (pratiquants de la candomblé, religion afro-brésilienne, la plus populaire du Brésil, ndlr), qui se trouve aussi être la reine du monde aquatique. C'est pourquoi elle est souvent représentée comme une sirène.
Le chant des sirènes de la conversion religieuse
A l’origine du Iemanja : le continent africain, donc. Une divinité africaine, appelée Yoruba, a fait le voyage jusqu’en Amérique latine, en compagnie des esclaves noirs, arrachés à leurs terres natales. A l’époque, dès le XVIème siècle, les trafiquants de sucre portugais les faisaient venir pour exploiter la canne sucrière. Autant d’âmes qui, à peine débarquées, passaient entre les mains des clercs portugais, alors en charge de leur évangélisation. Mais ces derniers se sont méfiés de cette nouvelle religion et ont réussi à conserver quelques-unes de leurs croyances. C’est donc en voulant faciliter la conversion des esclaves que les religions afro-brésiliennes sont nées.
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Un syncrétisme qui a donné son sens au Iemanja et qui pousse, chaque 31 décembre (début de l’été au Brésil, ndlr), les descendants de ces esclaves à aller faire trempette, tous habillés de blanc. C'est, par ailleurs, dans la mer qu’ont lieu les deux plus grandes superstitions de fin d’année : sauter sept fois dans les vagues à minuit pile, afin que nos vœux se réalisent ; puis, une fois les sept vagues sautées, faire ses offrandes.
Un Iemenja, en France ?
Le soir du 31 décembre, la foule se réunit donc à divers endroits du littoral, pour déposer des offrandes dans de grands paniers en osier. C’est un véritable moment de fête, de danse et de chant pour honorer la divinité. Il peut s’agir de miroirs, de peignes, de bijoux ou encore des fleurs. A Rio de Janeiro, il est habituel de jeter des pétales de rose blanche à la mer, mais surtout de se vêtir de blanc pour l’occasion.
Vous souhaitez intégrer cette tradition à votre jour de l’an ? Si vous n’avez pas la chance d’habiter à proximité d’un littoral, sachez que vous pouvez tout de même organiser une soirée de réveillon de la Saint-Sylvestre sur le thème de la Iemanja (en portant du blanc, symbolisant l’eau avec une petite piscine, etc...), ou qu’il vous est possible de privatiser un espace de réception avec vue sur l’océan ou la mer. Il ne vous restera plus qu’à choisir votre plus belle tenue blanche, pour faire honneur à la coutume. Car, selon la tradition, le blanc permettrait de se purifier en ce dernier jour de l’année...