Pourquoi brise-t-on du verre durant les cérémonies de mariage juif ?

La coutume juive du bris de verre pendant les noces est particulièrement impressionnante pour les profanes et non initiés. Elle n'en demeure pas moins remarquable de par sa symbolique et son enracinement dans l'histoire juive.

Il y a opa, la tradition grecque qui conduit à briser les assiettes. Mais connaissez-vous celle qui mène à briser les verres lors des mariages juifs ? Sachez que pour les couples juifs, ce rituel est très important, car il renvoie à la tragédie de Jérusalem. Cette pratique, qui remonte au moins au IVe siècle avant notre ère, est évoquée dans le Talmud, texte sacré du judaïsme. L'exemple le plus ancien de cette coutume se trouve dans une discussion entre rabbins sur l'équilibre entre bonheur et solennité.

L'histoire religieuse du rituel du bris de verre

L'histoire raconte que, durant le mariage de son fils, un rabbin aurait brisé une coupe coûteuse pour tempérer l'excès de joie des rabbins invités. Cette action symbolique aurait eu pour but de rappeler la présence de moments plus sombres, même pendant les occasions joyeuses. Cela s'aligne avec l'idée talmudique de ne pas se laisser emporter par la gaieté au point de pécher. Une autre interprétation rattache cette tradition au verset du psaume 137, souvent récité avant de briser le verre. Ce verset souligne l'importance de garder Jérusalem en mémoire, même lors des moments les plus heureux. Ainsi, le bris du verre lors des mariages juifs sert de rappel puissant de l'histoire et de la persévérance du peuple juif, même lors des célébrations les plus joyeuses.

Cette coutume sert, donc, de rappel poignant :  même dans les moments de grande joie, il est important de se souvenir des périodes de souffrance et de perte qui ont façonné l'histoire et l'identité juives. Le Premier Temple, construit par le roi Salomon, a été détruit en 586 avant notre ère par Nabuchodonosor II, le roi de l'Empire néo-babylonien. Cet événement a marqué le début de l'exil babylonien pour le peuple juif. Le Second Temple, lui, a été érigé après le retour de cet exil. Il a été le centre de la vie juive jusqu'à sa destruction en 70 de notre ère par les Romains. Cette seconde destruction a eu des conséquences profondes, entraînant des changements majeurs dans la pratique religieuse et culturelle juive. Aujourd'hui, le Mur des Lamentations (Kotel) à Jérusalem, qui est une portion du mur ouest extérieur du Second Temple, reste un lieu sacré de prière et de pèlerinage. Le bris du verre lors des mariages est ainsi un moyen pour les couples juifs de reconnaître et de respecter cette histoire, affirmant que même dans leurs moments les plus joyeux, ils se souviennent des tragédies qui ont marqué le peuple juif. C'est un geste symbolique puissant qui relie le passé et le présent, affirmant la continuité et la résilience de la foi et de l'identité juives.

Le déroulement du rituel

Le moment du bris du verre est l'un des points culminants émotionnels et symboliques d'un mariage juif. Cette action se déroule généralement à la fin de la cérémonie nuptiale. Après avoir recité les bénédictions et échangé les vœux, le marié écrase un verre placé dans un sac en tissu avec son pied. Ce geste est suivi d'une explosion d'applaudissements et d'exclamations de "Mazel Tov" de la part des invités, célébrant les nouveaux mariés. On conserve le verre brisé dans le sac en tissu comme un souvenir du mariage, telle une pièce d'art ou un autre objet commémoratif. Cela permet au couple de garder un souvenir palpable de leur engagement et des valeurs qu'ils ont célébrées lors de leur mariage.

On crie "Mazel Tov" à la fin de la cérémonie pour souhaiter bonne fortune et du bonheur pour l'avenir du couple. En hébreu, "mazel" signifie "destin" ou "étoile", et "tov" signifie "bon", donc littéralement, "Mazel Tov" pourrait se traduire par "bonne étoile" ou "bon destin". C'est une façon joyeuse et optimiste de commencer la nouvelle vie ensemble pour les mariés.

Briser des verres, un signe de renouveau

Dans le contexte du mariage, le verre brisé symbolise non seulement la fragilité de la vie humaine et la mémoire des événements tragiques, mais aussi l'idée que, tout comme le verre peut être refondu et reformé, les individus peuvent aussi se réinventer et se reconstruire après des épreuves. Cela rappelle au couple qu'il a la capacité de surmonter les défis et de se renforcer dans son parcours commun.

Les bris de verre dans les mariages juifs sont ainsi une métaphore de la fragilité humaine et la possibilité de renaissance et de renouvellement. Cette perspective offre une dimension supplémentaire à la compréhension de cette coutume. L'utilisation d'un verre de vin, sur lequel une bénédiction a été prononcée plus tôt dans la cérémonie, ajoute une couche supplémentaire de symbolisme. Le vin est souvent associé à la joie et à la célébration dans de nombreuses cultures, y compris dans la tradition juive, et son association avec le bris de verre peut représenter l'union des moments joyeux et difficiles dans la vie de couple.

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