Tout savoir sur les traditions de mariage au Sri Lanka

Le Sri Lanka, île tropicale située au sud de l’Inde, est un pays où la richesse des traditions et la diversité culturelle se reflètent magnifiquement dans les cérémonies de mariage. Ces événements somptueux, imprégnés de coutumes ancestrales et de symbolisme, sont au cœur des traditions bouddhistes et hindoues.

Le Sri Lanka, île fascinante de l’océan Indien, se distingue par une mosaïque culturelle riche, composée principalement de trois grandes ethnies : les Cinghalais, les Tamouls et les Maures. Chacune de ces communautés, avec ses croyances, coutumes et traditions, contribue à façonner le paysage nuptial unique du pays.

Les Cinghalais, qui représentent environ 75 % de la population, sont majoritairement bouddhistes et ancrés dans des traditions millénaires. Les Tamouls, qui constituent environ 15 % de la population, sont pour la plupart hindous et perpétuent des rituels religieux complexes et sacrés. Enfin, les Maures, représentant près de 9 % de la population, apportent une influence islamique profonde, mêlant dévotion religieuse et coutumes ancestrales. Ainsi, chaque mariage au Sri Lanka devient une célébration non seulement de l’union entre deux individus, mais aussi de la richesse culturelle du pays, où chaque détail est soigneusement pensé pour honorer les traditions et les croyances de la communauté à laquelle les mariés appartiennent.

I. Les particularités du mariage cinghalais

 L'héritage bouddhiste dans les noces cinghalaises

Le mariage cinghalais est une cérémonie profondément ancrée dans les traditions bouddhistes, où chaque geste et chaque mot sont imprégnés de symbolisme. Tout commence souvent par une visite au temple, où les futurs époux reçoivent les bénédictions des moines bouddhistes. Ce moment de prière est essentiel, car il est censé purifier l’esprit des mariés et les préparer à leur nouvelle vie ensemble. Ensuite, un des moments les plus importants de la cérémonie est le Poruwa, une plate-forme sacrée décorée de motifs traditionnels et de fleurs. Les mariés se tiennent sur cette structure en bois, où ils échangent leurs vœux sous la supervision d’un ancien de la communauté, tandis que les parents et les proches observent avec une émotion palpable. Ici, les gestes rituels, comme l’échange de riz, le versement de l’eau sacrée sur les mains des mariés ou encore l’allumage de la lampe à huile, sont autant de symboles de prospérité, de bonheur et de sagesse pour le couple.

Les tenues des époux 

En ce qui concerne les tenues, lors d’un mariage cinghalais, celles des mariés sont un véritable hommage à l’artisanat traditionnel et à l’élégance. La mariée, souvent parée d’un Kandyan sari, un vêtement somptueusement drapé autour de son corps, devient l’incarnation de la beauté et de la grâce. Ce sari, généralement en soie et richement orné de broderies dorées ou argentées, est accompagné de bijoux traditionnels, dont le Nalalpata, un ornement frontal délicatement placé sur le front de la mariée. Ce bijou symbolise la royauté et est souvent incrusté de pierres précieuses. Quant au marié, il revêt un Nilame, un costume inspiré des anciens rois du Sri Lanka. Cette tenue se compose d’une veste richement brodée, d’un sarong en soie et d’une ceinture ornementale, conférant au marié une allure royale et majestueuse.

Le repas nuptial cinghalais

La réception cinghalaise est un festin pour les sens. Le repas, souvent un banquet somptueux, met en avant les saveurs traditionnelles du Sri Lanka. Ainsi, les invités se régalent de kiribath (riz au lait de coco), de mallung (salade de légumes), de parippu (lentilles au curry), et de nombreux autres plats, préparés avec soin pour refléter l’abondance et la générosité. La salle de réception est transformée en un véritable jardin de fleurs, avec des guirlandes de jasmin et de lotus suspendues un peu partout, embaumant l’air d’un parfum délicat. Les murs sont souvent décorés de tentures dorées et de lampes à huile, créant une ambiance chaleureuse et sacrée. L’ambiance est ensuite rehaussée par des performances de danseurs traditionnels, vêtus de costumes colorés et scintillants, qui exécutent des danses rituelles au son des béra (tambours) et des horanewa (flûtes). Les chants et les danses, parfois accompagnés de récits épiques, ajoutent une dimension culturelle profonde à la célébration, faisant de chaque mariage un moment unique et inoubliable.

 II. Les spécificités du mariage tamoul

Coutumes et traditions nuptiales tamoules 

Le mariage tamoul, pour sa part, est une cérémonie riche en rituels complexes, où chaque geste est soigneusement codifié pour respecter les traditions hindoues. La cérémonie commence souvent par une prière à Ganesh, le dieu éléphant, pour écarter les obstacles de la vie maritale. Ensuite, cette prière est suivie de l’installation des mariés sous le mandapam, une structure temporaire richement décorée, représentant la maison qu'ils construiront ensemble. Les époux se tiennent face au feu sacré, Agni, considéré comme témoin de leur union. L’un des moments les plus emblématiques est l’attache du Mangal Sutra, un collier sacré autour du cou de la mariée par le marié, symbole de leur engagement mutuel et éternel. De plus, cette cérémonie est souvent marquée par des chants védiques, des offrandes de riz, de noix de coco et de fleurs, et le cercle symbolique que les mariés accomplissent autour du feu, marquant leur union devant les dieux.

 Les tenues traditionnelles des époux tamoules

Concernant les tenues, la mariée tamoule est souvent parée d’un sari Kanchipuram, célèbre pour sa texture en soie et ses motifs complexes. Ce sari, souvent de couleur rouge, dorée ou verte, est un véritable chef-d’œuvre, symbolisant la fertilité et la prospérité. La mariée porte également une profusion de bijoux en or, dont le Thali, un pendentif sacré qui est le symbole ultime de son statut de femme mariée. De plus, ses cheveux sont souvent ornés de fleurs fraîches, principalement du jasmin, qui ajoute une touche de fraîcheur et de pureté. Le marié, quant à lui, est vêtu d’un Veshti blanc et d’un Angavastram, une étoffe drapée sur l'épaule, souvent ornée de motifs dorés. Ces vêtements simples mais élégants symbolisent la pureté et la dévotion. Son front est orné d’un tilak, un signe sacré qui représente la bénédiction divine

Le repas nuptial tamoul

La réception tamoule est une extension de la cérémonie, où la tradition et la modernité se rencontrent. Le repas est un banquet végétarien, servi sur des feuilles de bananier, où les invités dégustent des plats traditionnels comme le sambar, le rasam et le payasam. Chaque plat est préparé avec soin, non seulement pour plaire au palais, mais aussi pour honorer les dieux. De plus, la décoration de la salle est souvent somptueuse, avec des rangées de lampes à huile et des motifs kolam dessinés à la main au sol, symbolisant la prospérité. L’ambiance est animée par des musiques classiques jouées sur des instruments traditionnels comme le nadaswaram et le mridangam. Les danseuses de Bharatanatyam, vêtues de costumes colorés et ornées de bijoux scintillants, exécutent des chorégraphies complexes qui racontent des histoires mythologiques, ajoutant une dimension spirituelle et culturelle à la fête. Enfin, la soirée se termine souvent par des bénédictions des aînés, qui offrent des vœux de bonheur et de prospérité aux jeunes mariés.

 III. Les spécificités du mariage mauresque

 Une cérémonie religieuse musulmane 

Le mariage mauresque au Sri Lanka est une cérémonie religieuse profondément enracinée dans les traditions islamiques. Le rituel commence par la lecture du Nikah, le contrat de mariage islamique, en présence de l’imam, des témoins et des familles des époux. Ce moment solennel, accompagné de prières, est le cœur de la cérémonie, où les époux s’engagent devant Dieu à respecter les droits et les devoirs mutuels. Par ailleurs, la cérémonie est souvent accompagnée de la remise de la Mahr, une dot offerte par le marié à la mariée, symbolisant non seulement son engagement financier mais aussi son respect et son amour pour elle. Les bénédictions et les prières continuent tout au long de la cérémonie, invoquant la protection divine pour le couple et leur future famille.

 Les tenues des mariés mauresques 

La mariée porte souvent une abaya somptueuse ou un sari de couleur vive, souvent rouge, vert ou doré, symbolisant la joie et la prospérité. De plus, son visage est partiellement ou totalement couvert d’un voile ou d’un hijab assorti, symbole de modestie et de respect. Les bijoux qu’elle porte sont choisis avec soin, souvent en or, mais avec une sobriété qui reflète la retenue religieuse.

Le marié, quant à lui, porte un sherwani ou une robe traditionnelle blanche, symbole de pureté et d’innocence. Par ailleurs, il coiffe sa tête d’un fez ou d’un turban, représentant non seulement son respect pour les traditions mais aussi son rôle de chef de famille.

Le repas nuptial mauresque

La réception mauresque est souvent marquée par une atmosphère de simplicité et de convivialité. Le repas est un véritable festin, où le biryani, plat emblématique à base de riz, de viande et d’épices, est souvent au centre des attentions. Le watalappam, un dessert sucré à base de lait de coco, de sucre de palme et de noix de muscade, est également très apprécié. De plus, la décoration de la salle est généralement sobre, avec des touches de blanc et de vert, représentant la pureté et l’islam. L’ambiance est détendue, avec des chants religieux appelés nasheeds, des lectures du Coran, et des discussions joyeuses entre les invités. Les cadeaux, souvent simples mais significatifs, sont échangés entre les familles, renforçant les liens de solidarité et d'unité. Enfin, la soirée se termine souvent par une prière collective, où tous les invités se joignent pour souhaiter aux mariés une vie longue et heureuse, emplie de la bénédiction divine.

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