Tout savoir sur Chuseok, une célébration coréenne empreinte de tradition

Le 27 septembre 2023 Et ailleurs

Chaque automne, la Corée du Sud s'embrase d'une énergie festive singulière avec Chuseok, la fête des récoltes, marquant trois jours de joie et de gratitude. Une célébration incontournable qui réunit les familles grâce à ses rituels emblématiques et ses délices traditionnels, susceptible de vous inspirer si vous envisagez de la partager avec vos proches.

Chuseok, la fête des récoltes, occupe une place de choix dans le calendrier coréen, au même titre que le Nouvel An lunaire. Célébrée le 15e jour du 8e mois lunaire - soit du 28 au 30 septembre en 2023, du 16 au 18 septembre en 2024 et du 5 au 7 octobre en 2025, cette célébration revêt une profonde signification. Elle symbolise la gratitude pour les récoltes abondantes passées et l'anticipation de celles à venir, un peu à la manière de Thanksgiving. 

Durant cette période, les familles se rassemblent pour rendre hommage à leurs ancêtres. Elles retournent alors dans leur ville natale, où se trouvent les tombes familiales, pour accomplir des rituels ancestraux, à savoir le nettoyage et l'entretien des tombes, l'offrande de nourriture et de boissons, ainsi que le partage d'histoires sur leurs ancêtres, comme l’indique Le Petit Journal. 

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Le lapin gardien de la lune, légende éternelle de Chuseok 

Selon une légende bouddhiste, l'empereur céleste, cherchant à évaluer la foi d'un renard, d'un singe et d'un lapin, se déguisa en mendiant et leur demanda de la nourriture. Le renard lui apporta du poisson, le singe des fruits, tandis que le lapin ne trouva que de l'herbe à offrir. Face à cette situation, le lapin prit la décision extraordinaire de mettre le feu à l'herbe qu'il avait récoltée et de se jeter lui-même dans les flammes en offrande. 

Touché par ce geste sacrificiel, l'empereur décida de nommer le lapin "Gardien de la Lune". Le lapin est ainsi devenu un symbole de la récolte et de la fertilité, des concepts étroitement associés à la célébration de Chuseok. On raconte même que pendant ces jours de fête, on peut apercevoir le lapin préparant les “songpyeon”, une spécialité culinaire, à la lueur de la pleine lune. Une histoire poétique que vos invités prendront certainement plaisir à écouter !  

Rituels et animations traditionnelles 

Connaissez-vous le “hanbok” ? Il s'agit du vêtement traditionnel coréen, une pièce essentielle de l'identité culturelle coréenne. Autrefois réservé à la royauté et à l'élite sociale en raison de ses couleurs vives et de ses matériaux nobles, le hanbok était hors de portée pour les classes moyennes et inférieures, qui se contentaient de vêtements plus simples et de couleurs claires. De nos jours, les Coréens ne portent le “hanbok” que lors d'occasions spéciales, notamment à l’occasion de la fête des récoltes, indique le site officiel Visit Korea. Ainsi, si vous prévoyez d'organiser une célébration à cette occasion, envisagez d'offrir cette tenue à vos invités pour qu'ils se plongent pleinement dans l'ambiance ! 

Pendant Chuseok, de nombreuses activités familiales sont proposées, parmi lesquelles les danses traditionnelles et les jeux. Par exemple, le "Yut Nori" est un jeu de société coréen traditionnel, tandis que le "Ssireum" est une forme de lutte traditionnelle où deux adversaires s'affrontent en tentant de faire tomber leur adversaire en saisissant sa ceinture en tissu. Il ne faut pas non plus oublier le "Ganggangsullae", une danse traditionnelle vieille de plus de 5 000 ans, exécutée par des femmes vêtues de “hanbok” pour célébrer les bonnes récoltes et la fertilité.  

Par ailleurs, comme vous le savez, les Coréens raffolent du shopping, et cette fête est ainsi l'occasion parfaite pour offrir des cadeaux à leurs proches. Les présents les plus populaires sont de la viande de qualité, des corbeilles de fruits, des friandises traditionnelles, et bien sûr, des coffrets cadeaux, qui contiennent souvent du ginseng, des produits de beauté, et même du spam, la viande en conserve ultra populaire en Corée.  

Un festin traditionnel 

La nourriture occupe une place centrale pendant les célébrations de Chuseok. De nombreux rituels sont alors pratiqués à cette occasion, notamment le "Charye", qui consiste à dresser méticuleusement la table pour rendre hommage aux ancêtres. C'est l'un des piliers de Chuseok, mais de nos jours, de nombreuses familles préfèrent commander de la nourriture plutôt que de cuisiner et préparer la table elles-mêmes. 

Votre buffet de Chuseok ne saurait être complet sans les incontournables "Songpyeon" ! Ces délicats petits gâteaux à base de riz (aussi appelées ttoek) sont préparés en famille la veille de la célébration. Traditionnellement, leur forme parfaite est considérée comme un présage de mariage heureux ou de la naissance d'un enfant en bonne santé.  

Parmi les autres mets emblématiques que vous pourrez déguster lors de cette fête, on trouve les "Jeon", une variété de crêpes ou galettes coréennes au kimchi, à la pomme de terre, à l'oignon ou à l'ail. Les "Japchae", quant à eux, sont à base de dangmyeon, des nouilles à la patate douce, tandis que les "Galbijjim" et les "Hangwa" sont également au menu pour le plaisir des papilles. Pour accompagner ces délices, n'oubliez pas le fameux "Soju" ainsi que le "Makgeolli", un alcool élaboré à partir de riz (à consommer avec modération, ndlr). 

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