Comment fête-t-on son anniversaire à travers le monde ?

Le 29 février 2024 Et ailleurs

Mots doux, bougies sur le gâteau, échanges de cadeaux... Chaque année, 7,5 milliards de personnes dans le monde célèbrent leur anniversaire. Cependant, les traditions entourant cet événement varient considérablement d'un pays à l'autre et révèlent ainsi une fascinante diversité culturelle.

Fêter son anniversaire, c’est quelque chose que l’on fait sans se poser de questions, sans réfléchir. Aussi naturellement que de célébrer la nouvelle année ou de s’offrir des cadeaux à Noël. Pourtant, souffler ses bougies ne date pas d’hier ! Les anniversaires ont, en effet, une histoire fascinante qui nous ramène à environ 3 000 ans avant l'ère commune...

Dans l’Antiquité, le jour de naissance, aussi appelé la "natalice", du latin "natalicia", était une célébration courante sous la forme d’un rituel religieux, célébré par les empereurs. Comme déclaré dans un article du magazine Madmoizelle, les Égyptiens, eux, considéraient la naissance des pharaons couronnés comme des dieux et inaugurant ainsi la tradition des anniversaires. Quant aux Grecs, ils ont repris cette coutume en offrant des gâteaux en forme de lune ornés de bougies pour honorer leurs divinités. Les Romains ont ensuite popularisé les célébrations d'anniversaire telles que nous les connaissons aujourd'hui, avec des fêtes somptueuses et des cadeaux pour les citoyens.

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Vous l’aurez compris, l'histoire des anniversaires est le fruit d'une fusion entre traditions anciennes et symbolisme. Ce rituel s'est transformé au fil du temps pour devenir une célébration qui transcende les frontières et les continents ! Grande fête, simple réunion de famille, cérémonie ou rituel culturel ou religieux... les anniversaires revêtent différentes formes à travers le monde. Bien qu'il y ait parfois des similitudes entre certains pays, chaque culture apporte sa propre touche à cette fête universelle.

1. Un vœu en fermant les yeux, en France

La tradition de l'anniversaire telle que nous la connaissons aujourd'hui est apparue au milieu du XXe siècle en Europe, comme le rapporte un article publié sur le blog Les Pourquoises. Depuis, pour l’occasion, familles et amis se réunissent autour d'un beau gâteau orné de bougies pour célébrer cet événement marquant. Une ambiance festive, une jolie décoration, de la musique, du champagne, des cadeaux, et bien sûr, le fameux "faire un vœu en fermant les yeux".

2. Tant d’enfants que d’années, en Allemagne

L'une des traditions les plus curieuses en Allemagne concerne le nombre d'enfants invités à une fête d'anniversaire. Alors qu'en France, les plus jeunes veulent souvent inviter toute leur classe, en Allemagne, la pratique est différente : les Allemands ont tendance à inviter autant d'enfants que l'âge de la personne qui fête son anniversaire.

Cette approche simplifie grandement l'organisation, n'est-ce pas ? De plus, une autre particularité est que pour les Allemands, il est impensable de célébrer un anniversaire avant la date officielle : la fête a lieu le jour même ou après. De plus, lors de la fête, le gâteau est le premier mets servi, contrairement à la coutume française.

3. Pays bas, faites un cercle !

Le cercle d'anniversaire est une tradition néerlandaise typique, où la famille élargie se réunit pour une célébration conviviale. Les membres s'installent en cercle pour échanger et savourer un délicieux gâteau. Ensuite, ils se retrouvent autour d'un verre et partagent un dîner sous forme de buffet.

4. Un gâteau décapité, au Danemark

Parmi leurs nombreuses coutumes d’anniversaire, les parents danois accrochent un drapeau à la porte d'entrée de chez pour signifier la fête d'anniversaire de leur enfant. Ils cuisinent ensuite un gâteau en forme de garçon ou de fille, dont le premier morceau découpé est la tête ! Si a priori, comme le rapporte Topito, il n'y aurait aucun message caché, d'autres pensent, au contraire, que cette drôle de tradition serait une sorte d’avertissement à destination des enfants capricieux... 

5. De la farine, en Jamaïque

En Jamaïque, la tradition veut qu’on enfarine systématiquement toute personne qui doit fêter son anniversaire. Oui, oui, même celles et ceux qui ne veulent rien faire du tout pour l’occasion y ont droit !

6. En Espagne, Brésil et Hongrie, préparez vos oreilles !

Si vous êtes espagnol, vous connaissez peut-être déjà cette coutume ; Si ce n'est pas le cas et que vous avez la chance de fêter votre anniversaire en Espagne, assurez-vous de le faire pendant que vous êtes encore jeune, car vos amis espagnols vous tireront les oreilles, pour chaque année vécue ! Au Brésil, par contre, vous risquez de vous faire tirer les oreilles tout au long de la journée. Une drôle de tradition également présente en Hongrie et en Italie.

7. Ouvrir les cadeaux sans tarder, en Italie

En Italie, recevoir des cadeaux pour son anniversaire est un art. Lorsque vous recevez un cadeau, il est important de l'ouvrir immédiatement pour montrer votre gratitude et éviter de paraître impoli. Alors, préparez-vous dès à présent à arborer un visage surpris et reconnaissant : "Waouh, cette cafetière est exactement ce que je souhaitais !" 

8. Quinceañera et piñata, en Amérique latine

Si en France, fêter son 18e anniversaire est un cap important pour chaque jeune, en Amérique Latine, les jeunes femmes célèbrent leur quinceañera à l'âge de 15 ans. Certaines prévoient même une double quinceañera à 30 ans. Ce rituel de passage à l'âge adulte est fêté en famille et entre amis.

Une occasion durant laquelle la piñata, l’une des traditions les plus classiques de toute célébration au Mexique, est de la partie. Il en existe de toutes les formes et de toutes les couleurs !

9. Gâteau à volonté et nez enduit de beurre, en Amérique du nord

Aux États-Unis et au Canada, les fêtes d’anniversaires sont célébrées à travers des traditions amusantes. Aux Etats-Unis, les tout-petits reçoivent généralement leur propre petit gâteau, appelé "smash cake", pour s'amuser et en mettre partout. Au Canada, la tradition consiste plutôt à enduire le nez de la personne fêtant son anniversaire avec du beurre. 

10. Calendrier lunaire, superstitions et nouilles, en Chine

Saviez-vous que pour célébrer leur anniversaire, les Chinois consomment des nouilles extra-longues, symboles de longévité ? L'objectif est de les aspirer autant que possible avant de les mâcher !

Les anniversaires sont également marqués par un autre aspect bien particulier : l'âge est compté différemment ! Selon le calendrier lunaire, un bébé naît déjà avec un an "dans la besace". Les moments les plus festifs surviennent aux 30 jours, au premier anniversaire (considéré comme deux ans), et aux 6 ans. De plus, les 100 premiers jours du bébé sont également célébrés et symbolisent que le risque de mortalité infantile a été surmonté. Mais ce n'est pas tout !

Lors du premier anniversaire, un rituel appelé “zhuazhou” est pratiqué, où le bébé choisit un objet qui, dit-on, prédit sa future carrière. Enfin, faites attention aux cadeaux : les Chinois sont très superstitieux : il est donc préférable d'éviter les symboles de mort ou de tromperie. 

11. Bénédictions, repas festifs et danse, en Inde

En Inde, les anniversaires sont des célébrations spirituelles et laïques. Les enfants indiens commencent leur anniversaire en visitant un sanctuaire avec leurs parents pour obtenir des bénédictions pour l'année à venir. Cette célébration est ensuite marquée par une fête animée avec une abondance de nourriture, de délices sucrés, de musique et de danse. Les enfants reçoivent aussi des cadeaux, de nouveaux vêtements et parfois des accessoires comme des bracelets qu'ils pourront exhiber fièrement à l'école dès le lendemain. 

12. Au Japon, Le Seijin Shiki, rituel de l'âge adulte

Au Japon, ce n'est pas tant la date de naissance qui est cruciale, mais plutôt l'âge symbolique atteint. Cette pratique rappelle un peu les "sweet sixteen" du sud des États-Unis ou les quinceañera des 15 ans en Amérique latine, où certains âges marquent des étapes importantes de la vie. 

De nombreux anniversaires japonais ont une signification historique et culturelle distincte et sont donc accompagnés de cérémonies spéciales ou de fanfares. Le Seijin Shiki, par exemple, est un rituel marquant le passage à l'âge adulte.

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